Vous ne le réalisez peut-être pas, mais bon nombre de nos appareils électroniques, des téléviseurs aux réfrigérateurs, sont beaucoup plus efficaces qu’avant. Grâce à des décennies d’innovation et de normes énergétiques, les appareils modernes consomment généralement beaucoup moins d’électricité que leurs prédécesseurs.
Cependant, en même temps, nos maisons sont désormais remplies de gadgets en perpétuelle connectivité. Les modes veille, les modes veille, les modules Wi-Fi et même la petite horloge numérique de votre micro-ondes consomment tous de l’énergie en permanence. Prise seule, l’utilisation en veille de chaque appareil n’est pas énorme. Mais alors que de plus en plus de nos technologies restent « toujours allumées », le phénomène connu sous le nom d’alimentation vampire (c’est-à-dire charge fantôme ou alimentation de veille) est devenu un problème sérieux, érodant discrètement les gains d’efficacité de ces dernières années.
Le grand tirage
Au cas par cas, le pouvoir des vampires peut ne pas sembler très grave, mais dans l’ensemble, il représente un coût caché majeur. Une étude largement citée du Conseil de défense des ressources naturelles (NRDC) a révélé que les appareils électroniques et électroménagers inactifs coûtent aux Américains environ 19 milliards de dollars en électricité chaque année. Cela équivaut à environ 165 dollars par foyer et par an, bien que dans les zones où les tarifs d’électricité sont élevés, certains ménages paient jusqu’à 440 dollars par an uniquement pour alimenter des appareils qui ne sont pas utilisés activement. Même le ministère américain de l’Énergie estime que les charges dites fantômes représentent 5 à 10 % de la consommation électrique résidentielle, ce qui pourrait ajouter environ 100 $ à votre facture annuelle d’énergie gaspillée.
Pour donner une idée de l’échelle, le NRDC a proposé une analogie mémorable : le café. La charge permanente moyenne d’une maison consomme la même quantité d’électricité que la préparation de 234 tasses de café chaque jour pendant un an, soit plus de 85 000 tasses de café par an. Toute cette énergie est consommée sans pratiquement aucun bénéfice pour l’utilisateur. Et au-delà du coup porté à votre portefeuille, c’est aussi un frein à l’environnement : environ 100 milliards de kWh d’électricité sont gaspillés chaque année en énergie vampire, ce qui se traduit par près de 80 millions de tonnes d’émissions de dioxyde de carbone.
Les coupables
Alors, où va toute cette énergie de veille ? Les coupables se cachent partout dans votre maison. De nos jours, il semble que tout dispose d’un affichage numérique ou d’une connexion sans fil. Les appareils de base qui avaient autrefois des commandes analogiques simples (lave-linge, sèche-linge, fours, réfrigérateurs) sont désormais souvent dotés d’écrans tactiles électroniques, de indicateurs LED et d’une connectivité Wi-Fi. Les appareils intelligents d’aujourd’hui (et de demain) sont de plus en plus connectés. Cela signifie que même lorsqu’ils sont « éteints », ils peuvent toujours consommer un peu d’énergie pour rester en réseau ou maintenir les paramètres.
Mais il ne s’agit pas uniquement d’appareils de cuisine ou de buanderie. Les appareils de divertissement et technologiques contribuent également largement au pouvoir des vampires. Au milieu des années 2010, les décodeurs câble DVR étaient les deuxièmes consommateurs d’énergie dans de nombreux foyers. Ces unités fonctionnaient souvent 24 heures sur 24 – leurs disques durs tournaient constamment, téléchargeant des guides de programmes ou des mises à jour – même lorsque le téléviseur était éteint. Heureusement, l’industrie du câble a depuis lors amélioré son efficacité, mais les anciens boîtiers encore utilisés peuvent consommer silencieusement de l’énergie.
Autre grand coupable : les consoles de jeux vidéo modernes. Les consoles d’aujourd’hui sont des ordinateurs extrêmement puissants, et même leurs modes de veille à faible consommation peuvent consommer de quelques watts à bien plus de 10 watts en continu. La Xbox Series X de Microsoft en mode veille « Instant On » consomme environ 13 watts en continu. Ce type de prélèvement en attente, plus de 24 heures sur 24, représente environ 15 à 20 $ sur votre facture annuelle. La PlayStation 5 de Sony et même la Switch de Nintendo disposent de modes similaires qui, s’ils sont mal configurés ou laissés en fonctionnement, peuvent également consommer de l’énergie toute la journée.
D’autres coupables incluent votre modem Internet et votre routeur Wi-Fi, vos haut-parleurs intelligents, vos assistants vocaux, vos chargeurs de téléphone, vos ordinateurs portables et tout appareil qui reste branché avec un écran ou une fonctionnalité à distance. Dans une maison américaine typique, plus de 50 appareils électroniques et électroménagers consomment de l’énergie à tout moment. Collectivement, ils peuvent égaler la consommation d’énergie d’un ou deux appareils fonctionnant en permanence.
La solution
Vous cherchez à économiser de l’argent sur votre facture d’électricité ou à vivre de manière plus durable ? Voici quatre stratégies simples pour vous aider à réduire le pouvoir des vampires dans votre maison :
1. Débarrassez-vous des choses dont vous n’avez pas besoin…
Faites un inventaire des appareils redondants. Si votre smartphone ou votre enceinte intelligente sert déjà d’horloge et d’alarme, avez-vous vraiment besoin d’une horloge radio enfichable ? Avez-vous besoin d’un deuxième réfrigérateur dans le garage ? Un vieux réfrigérateur peut vous coûter 100 $ ou plus par an.
2. … et débranchez les choses dont vous n’utilisez pas
Débranchez les téléviseurs ou les centres de jeux dans les pièces rarement utilisées, les cafetières après votre infusion matinale et les consoles ou imprimantes qui restent inutilisées pendant des jours. Utilisez des multiprises ou des prises intelligentes pour faciliter cette tâche. Les multiprises avancées peuvent même arrêter automatiquement plusieurs appareils lorsqu’un appareil principal est éteint.
3. Aspirez-le et attendez !
Au lieu d’utiliser les modes veille ou de lancement rapide, envisagez d’éteindre complètement les appareils lorsqu’ils ne sont pas utilisés. Éteindre un ordinateur portable pendant la nuit ou éteindre complètement une console peut entraîner des économies notables. Un peu de patience suffit.
4. Remplacez les appareils et gadgets anciens et obsolètes
Les vieux appareils et gadgets consomment beaucoup plus d’énergie. Remplacer un ancien réfrigérateur ou un téléviseur CRT par un nouveau modèle certifié Energy Star peut réduire considérablement la consommation d’énergie en mode actif et en veille. Vérifiez les remises des services publics ou les programmes de recyclage de l’EPA pour rendre les mises à niveau plus abordables.
Avec quelques changements simples, vous pouvez enfoncer un pieu au cœur de ces vampires énergétiques et ainsi profiter d’une facture d’électricité inférieure.
